La historia de Microsoft Office: evolución de la mejor suite ofimática
Microsoft Office es el responsable directo de que el trabajo en las
oficinas haya cambiado mucho en los últimos 30 años. En este artículo repasamos
la historia y evolución de la suite ofimática
Hay dos palabras que a todos nos vienen a la mente
cuando pensamos en programas ofimáticos: Microsoft Office. Cuesta
mucho imaginarse un marco corporativo sin una copia del software que aglutina
Word, Excel y PowerPoint, a pesar de que ya existen soluciones basadas en la
nube de Microsoft y otros actores. Hoy por hoy todavía una porción importante
de los usuarios sigue usando los programas tradicionales, con una instalación
local en el ordenador que los ejecuta. Lo que no se puede negar es que gracias
a este software se ha conseguido una cierta automatización del trabajo de
oficina, lo que ha conseguido hacerlas más eficientes en lo que a personal y
trabajo se refiere.
Por otra parte, la evolución de la
"automatización de la oficina" ha estado íntimamente ligada a la
evolución de Microsoft Office, ya que el paquete ofimático de Microsoft suele
ir un paso por delante en cuanto a ofrecer nuevas características que
facilitan la vida en los cubículos y el trabajo de los oficinistas.
Precisamente por todos esos méritos en este
artículo queremos repasar la evolución de Office desde su
estado embrionario, hasta el monstruo del mundo corporativo en el que se ha
convertido a día de hoy.
Microsoft
Office a través de los años
La andadura de Microsoft Office empezó de forma
oficial en 1989, con la aparición de la suite no en Windows, sino en Mac.
Office for Windows (también conocido como Microsoft Office 1.0)
aparecería en 1990 para poder ser utilizado con Windows 2.0. Antes de que la
suite ofimática desembarcase en Windows, ciertos elementos básicos de la misma
como Microsoft Word ya se podían utilizar en MS-DOS.
Los periféricos de entrada principales en estos
tiempos eran los típicos de la era pre-Windows: todo funcionaba con teclado.
El ratón era un lujo que no usaba mucha gente, lo que significaba que utilizar
estos programas requería un curso con el que sortear su elevadísima curva de
aprendizaje. Sin embargo, todo esto cambió con la llegada de las interfaces
gráficas: no sería hasta la llegada de Windows 3.0 que Office
empezaría a coger fuerza como suite ofimática.
Los
años en Windows 3.x
La primera versión de Office para Windows 3.0 llegó
al mercado el 30 de agosto de 1992. Esta versión de la suite
contenía cuatro programas:
§ Word
2.0
§ Excel
4.0
§ PowerPoint
3.0
§ Mail
3.0
También fue la primera versión de Office
que se lanzó en CD-ROM. En 1993 se añadía el paquete Microsoft Office
Professional, que venía con estos programas y la inclusión de Access 1.0.
En ese mismo 1993 se lanzaba Office 4.0.
En esta ocasión incluía Word 6.0, Excel 4.0a, PowerPoint 3.0 y Mail. El número
de versión de Word saltó de 2.0 a 6.0 para que coincidiese con los números de
versión de MS-DOS y Macintosh, mientras que Excel y PowerPoint ya estaban
numeradas de esta misma manera.
En 1994 se lanzaba Office 4.2 para Windows
NT. Con esta versión se compatibilizaban las arquitecturas i386, Alpha,
MIPS y PowerPC con el programa. En este caso Office tenía alguna
particularidad. Por ejemplo, las versiones de Word 6.0 y Excel 5.0 eran de 32
bits, mientras que la de PowerPoint era de 16 bits.
Office
en Windows 95
Microsoft
Office 95 / Usada con permiso de Microsoft
Microsoft Office 95 se lanzó el 24 de
agosto de 1995. Los números de versión del software se vieron alterados de
nuevo en un intento de crear paridad en toda la suite. Para lograrlo todos los
programas llegaron a la versión 7.0 automáticamente, lo que significa que a
excepción de Microsoft Word todos se saltaron alguna.
Este Office se diseñó como una suite de 32
bits completa que pudiese encajar con Windows 95 y estaba disponible
en dos formas: una versión estándar, y otra profesional. La versión estándar
incluía Word, Excel, PowerPoint y Schedule+, mientras que la profesional
incluía además Access 7.0. Como curiosidad, si se compraba el soporte físico de
esta versión se encontraba además el programa Bookshelf. En esta versión
encontrábamos un easter egg escondido en Excel: un juego en primera
persona llamado Hall of Tortured Souls.
Office
97, cuando Microsoft empezó a parecerse a lo que es hoy
Por su parte, el 19 de noviembre de 1996 veía
la luz Office 97. Con ella llegaban cientos de nuevas funciones y mejoras,
entre las que podemos destacar:
§ Nuevas
command bars, que ayudaron a unificar el diseño y las capacidades de los menús
y las barras de herramientas.
§ Fue
la primera versión que ofrecía corrección ortográfica.
§ Con
Office 97 llegaba el Asistente de Office, Clippy.
§ Diferentes
easter eggs ocultos, como un juego de pinball escondido en el Word y una
versión de Flight Simulator para Excel.
Vale la pena señalar que Office 97 fue el primer
producto de Microsoft en requerir activación, algo que hoy en día es común
a todos los productos de Microsoft.
La
entrada en el siglo XXI
Microsoft
Office 2000 / Usada con permiso de Microsoft
El 7 de junio de 1999 se lanzaba
al mercado Microsoft Office 2000. El que fuera sucesor de Windows 97 también
incluía una serie de características que vale la pena mencionar:
§ Creación
y publicación de documentos HTML.
§ Características
de colaboración en Internet gracias a la integración con NetMeeting.
§ Soporte
para migrar el perfil de usuario de un ordenador a otro.
§ Una
versión actualizada del Asistente de Office.
§ Nuevas
mejoras en la interfaz, con menús y barras de herramientas personalizadas.
Además de todo esto, se incluyen dos
programas adicionales como son PhotoDraw (un software de dibujo
vectorial) y Web Components (dirigido a la creación de páginas web).
Office
en los tiempos de Windows XP
Microsoft
Office XP / Usada con permiso de Microsoft
Dos años después del lanzamiento de Office 2000,
el 5 de marzo de 2001, se lanzaba Microsoft Office XP. La siguiente
iteración de la suite ofimática llegaba conjuntamente con Windows XP, siendo
además un lanzamiento muy importante debido a la cantidad de mejoras y cambios
que incorporaba con respecto a versiones anteriores. Entre ellas podemos
destacar las siguientes:
§ Etiquetas
inteligentes, que permiten realizar búsquedas basadas en selecciones, en las
que el programa reconoce ciertos tipos de palabra y permite al usuario realizar
ciertas funciones adicionales.
§ Nuevas
barras de menú situadas en la parte derecha de la pantalla para que sea más
fácil obtener acceso rápido a ciertas acciones.
§ Nuevas
capacidades de colaboración a través de MSN Groups y SharePoint.
Con esta versión de Office llegaron dos
novedosas capacidades: reconocimiento de escritura manual y reconocimiento
de voz.
Office
2003: ¿el año de la marmota?
Microsoft
Office 2003 / Usada con permiso de Microsoft
Microsoft Office 2003 salió al mercado en octubre
de ese año. Incluía, entre otras cosas, un nuevo logotipo y dos nuevas
aplicaciones: InfoPath y OneNote. También es la primera versión que usa
iconos nuevos y coloridos en su interfaz, con funcionalidad mejorada en muchas
áreas.
Por lo demás, Office 2003 fue un
lanzamiento menor si se lo compara con los anteriores. Sus
aplicaciones principales (Word, Excel, PowerPoint y Access) recibieron sólo
pequeñas mejoras. Outlook sí que recibió funcionalidades aumentadas en diversas
áreas, con un especial énfasis en la seguridad (especialmente con la
implementación de la autenticación mediante Kerberos).
También se introdujeron mejoras en la
lectura de documentos y en la interacción con el usuario en
dispositivos que no eran ordenadores (en esta versión llegaba el soporte para
PDA y stylus). Los formatos tradicionales de Office fueron sustituidos por
formatos de archivo basados en XML, quizá lo más significativo de esta versión.
Por lo demás, en su mayoría se trató de
añadir pequeñas mejoras para funciones ya existentes. Esta fue la
última versión en la que aparecieron el Asistente de Office, Office Web
Components y el asistente para guardar los ajustes del usuario, que permitía
migrar el perfil entre distintos ordenadores.
Un
parón de varios años y Office 2007
Microsoft
Office 2007 / Usada con permiso de Microsoft
El 30 de noviembre de 2006 llegaba
al mercado Office 2007. La siguiente versión hacía acto de presencia después de
cuatro años de sequía, con una interfaz gráfica nueva llamada Fluent User
Interface que reemplazaba el sistema de menús con el llamado Ribbon y las
barras de herramientas.
También en esta versión se rediseñaba el
botón de Office, colocándolo en la parte superior izquierda de la ventana y
permitiendo desde esa localización acceder a distintas funcionalidades comunes
a toda la suite.
Otras mejoras significativas con
respecto a anteriores versiones son las siguientes:
§ Pestañas
contextuales, que aparecen sólo al seleccionar determinados objetos y permiten
realizar determinadas acciones con ellos.
§ Live
preview, que permite ver al usuario cómo se aplican al documento final los
cambios que realiza en tiempo real.
§ Una
mini barra de herramientas que aparece en la ventana de edición del documento,
como si se tratase de un menú contextual.
§ Una
barra de acceso rápido para tener a golpe de vista las funciones más utilizadas
por el usuario.
§ La
adopción oficial de XML como adición a sus archivos tradicionales gracias a
Office Open XML.
§ Capacidad
para exportar documentos en los formatos PDF y XPS.
Adicionalmente, esta fue la primera versión
de Office en soportar archivos OpenDocument, el estándar con el que
trabajan las suites LibreOffice y OpenOffice.
Office
2010 lleva la ofimática a los 64 bits
Microsoft
Office 2010 / Usada con permiso de Microsoft
El 15 de junio de 2010 se lanzaba
Microsoft Office 2010. A priori podría parecer que no hay grandes ni
significativas mejoras, pero en realidad hay dos grandes novedades que vale la
pena destacar aparte de los pequeños cambios y mejoras en la interfaz de
usuario.
En primer lugar Office 2010 incorporaba la conocida
como Backstage View, que sirve para reemplazar el menú de Office que
introdujo con Office 2007 y que permite realizar tareas de gestión de archivos
a golpe de clic.
En segundo lugar, se sustituía el botón de Office
introducido en la versión anterior por la pestaña de archivos,
ofreciendo esta una funcionalidad similar. Su posicionamiento es el mismo que
el del botón de Office, si bien gracias a la aplicación de la Ley de Fitt (que
hace referencia a la ergonomía en las interacciones entre un ordenador y un ser
humano) ahora está mucho mejor integrado en la interfaz.
Office
2013, la suite que se mudó a la nube
Microsoft
Office 2013 / Usada con permiso de Microsoft
El 29 de enero de 2013 llegaba a
los usuarios Office 2013. Con esta versión hacía acto de presencia en la suite
ofimática de Microsoft la interfaz Metro, que se intentó popularizar en Windows
8 y 8.1.
A nivel de cambios, es cierto que esta versión
traía cambios menores que apenas afectaban al usuario. Las mejoras
que se implementaron fueron fundamentalmente a nivel visual, pero hubo un hecho
diferencial que colocó a esta versión de Office en una suerte de galaxia
particular.
Y es que Office 2013 fue la primera versión
en "mudarse" a la nube, ya que incluía la posibilidad de
sincronizar los ajustes de aplicación de Office entre ordenadores a través de
Internet, la posibilidad de guardar documentos directamente en OneDrive y la
posibilidad de vincular una cuenta de Office 365 con el programa.
Office
2016 termina de instalarse en la nube y quiere conquistarla
Microsoft
Office 2016 / Usada con permiso de Microsoft
La penúltima iteración de la suite llegaba el 22
de septiembre de 2015. Office
2016 aterrizaba como un intento de combinar el trabajo que
se puede realizar en la nube gracias a Office 365, con el que se puede hacer de
forma local con el Office tradicional. La interfaz, por su parte, no variaba
mucho con respecto a la versión de 2013.
Las nuevas características que incluyó, entre
otras, fueron las siguientes:
§ Posibilidad
de crear cualquier documento en la nube, editarlo y guardarlo desde el
escritorio.
§ Una
nueva herramienta de búsqueda por comandos disponible para Word, PowerPoint,
Excel y Outlook llamada "Tell Me".
§ Más
opciones para la característica "Enviar como" de Word y PowerPoint.
§ Co-autoría
en tiempo real con usuarios conectados a Office Online.
§ Insights,
una característica impulsada por Bing para proporcionar información contextual desde
la web.
§ Posibilidad
de insertar vídeo online en OneNote.
Office
2019, la alternativa local al imperante trabajo online
Anunciada en 2017 y disponible desde el 24 de
septiembre de 2018, el último Office en ver la luz hasta ahora, Office
2019, es en esencia una versión adaptada al funcionamiento
offline de las versiones 365 online más completas que se han ido desarrollando
con el tiempo, dando una alternativa a todos aquellos que prefieren la
instalación local y un pago único a la variante online que están potenciando
ahora desde Redmond. Se trata de una versión pensada para ordenadores con
Windows 10 o Windows Server 2016, y con ella Microsoft cambia la duración del
soporte estándar y extendido, que pasa a 5 y 2 años respectivamente.
Eso sí, siguiendo la dinámica de nuevos tiempos,
las actualizaciones de funciones se siguen reservando para el modelo de
suscripción, estas versiones perpetuas simplemente recibirán actualizaciones de
seguridad, confirmando la intención de obligarnos progresivamente a
mudarnos a la nube para disfrutar del 100% de las opciones y
posibilidades.
Este Office 2019 llegó en tres versiones diferentes:
§ Office
Hogar y Estudiantes 2019 con Word, Excel, PowerPoint
y OneNote.
§ Office Hogar y Empresas 2019 con Word, Excel, PowerPoint, OneNote y
Outlook.
§ Office Profesional 2019 con Word, Excel, PowerPoint, OneNote,
Outlook, Publisher y Access.
La interfaz gráfica sufre cambios menores respecto
a la de 2016 en todos los componentes, que eso sí ganan en funciones y
posibilidades. Word por ejemplo incorpora un modo oscuro de trabajo,
funciones text-to-speech para la transcripción directa de lo
que dices con el micrófono o un modo dibujo optimizado pensando en pantallas
táctiles. En Excel, se añadieron los mapas 2D para la representación de
gráficos, líneas temporales o nuevas funciones de análisis de datos.
PowerPoint también recibió su actualización
correspondiente con nuevas capacidades de zoom, transiciones y opciones para
pantallas táctiles, al igual que el cliente de correo Outllok, con tarjetas de
contacto optimizadas, soporte para grupos en Office 365 o la adición de un
sistema de menciones.
Microsoft Office ha recorrido un largo
camino desde sus inicios al día de hoy. Lo que le depara el futuro,
por ahora, parecen ser muchos más años de dominio, si bien lo que pasará sólo
la evolución de la suite informática puede decirlo.
